J’ai décidé de visiter Athènes en hiver, une période souvent sous-estimée. C’était déjà ma troisième fois en Grèce, mais la toute première à Athènes. Dans cet article, je partage avec vous mon expérience et mes conseils pour visiter la capitale grecque pendant un séjour de quatre jours.
Athènes – une ville entre histoire et modernité
Athènes est une ville incontournable pour les amateurs d’histoire. C’est l’une des plus anciennes villes d’Europe et le berceau de la démocratie. Des philosophes de grande renommée comme Socrate, Platon ou Aristote ont vécu ici, vers le Vᵉ siècle avant J.-C.
Aujourd’hui, plus de 2 500 ans plus tard, Athènes a su préserver ses monuments antiques tout en devenant une ville moderne. On y trouve de nombreux cafés, restaurants et tavernes où on peut découvrir la gastronomie grecque.
Pourquoi visiter Athènes en hiver ?
Un petit voyage à Athènes en hiver permet de profiter de températures douces, habituellement de 10 à 15 °C, bien plus agréables que le froid hivernal de nombreuses régions en France. Au fait, Athènes est la troisième capitale la plus méridionale de l’Europe (après Nicosie et La Valette), ou même la première si l’on ne compte pas les îles.
Bien sûr, la ville peut se visiter toute l’année, même si je vous conseille d’éviter juillet et août, quand la chaleur devient vraiment intense.
Les endroits à visiter à Athènes en hiver
Cet article ne prétend pas dresser une liste complète de tous les monuments d’Athènes. D’ailleurs, en vous promenant dans le centre-ville, vous tomberez forcément sur de nombreux bâtiments et sites historiques même sans aucune planification. Par contre, je vous propose une petite sélection d’endroits à voir absolument lors d’un séjour à Athènes en hiver.
Acropole d’Athènes
On commence par l’Acropole d’Athènes, une colline de 156 mètres de hauteur dont le plateau est visible depuis de nombreux points de la ville. En grec, « Acropole » signifie simplement « ville haute ».
On ne va pas se mentir, l’entrée à l’Acropole reste assez chère pour les standards grecs : le billet coûte 30 € (en hiver 2025/2026). La réduction hivernale qui existait auparavant a été récemment supprimée. Il y existe toutefois encore quelques réductions, notamment pour les visiteurs de plus de 65 ans qui paient seulement 15 €. L’entrée est complètement gratuite pour les Européens de moins de 25 ans.
Si le prix dépasse votre budget (surtout si les réductions ne vous concernent pas) ou si vous n’êtes pas tellement passionné d’histoire, il est tout à fait possible d’admirer la colline depuis l’extérieur sans y monter.
Vous pouvez choisir entre deux points d’entrée à l’Acropole, je vous recommande celui situé près de la station de métro Acropole, juste en face du musée de l’Acropole. En empruntant cette entrée, vous commencerez la visite par le théâtre de Dionysos, considéré comme le premier théâtre du monde.
C’est là que les premières tragédies de la Grèce antique étaient jouées, il y a plus de 2 500 ans. D’ailleurs, le mot « tragédie » vient du grec et signifie littéralement « chant du bouc ». À l’instar de ce mot, de nombreux termes que nous utilisons encore aujourd’hui proviennent de la langue grecque.
En poursuivant la visite, vous arriverez au théâtre d’Hérode Atticus, construit quelques siècles plus tard et qui est beaucoup plus grand et à mon avis aussi beaucoup plus impressionnant.
Ensuite, vous allez finalement commencer à monter sur la colline de l’Acropole. Cela va vous prendre une dizaine de minutes, donc ne vous inquiétez pas, ce n’est pas une grande randonnée.
Sur la colline, on trouve plusieurs monuments historiques, dont le plus célèbre est sans aucun doute le Parthénon (à ne pas confondre avec le Panthéon, par exemple celui de Paris ou de Rome). Le Parthénon est aujourd’hui pratiquement un symbole de la ville d’Athènes.
Même si vous visitez Athènes en hiver, il y aura probablement encore beaucoup de touristes. Malheureusement, vous pourrez uniquement admirer le Parthénon de l’extérieur, car des barrières empêchent d’y entrer ou même de s’en approcher.
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, l’Acropole n’était pas une citadelle, mais un lieu strictement religieux. La place centrale de la ville se trouvait à l’agora d’Athènes (parfois appelée aussi agora classique ou agora antique), située en bas de l’Acropole et bien visible depuis le sommet.
Comme je l’ai déjà mentionné (et comme vous le saviez probablement même sans moi), c’est à Athènes que s’est développée l’une des premières formes de gouvernements démocratiques. Et, c’est concrètement ici sur l’agora que les habitants discutaient des lois et votaient.
Pláka
En bas de l’Acropole se trouve également le quartier Pláka, l’un des plus anciens et aujourd’hui des plus touristiques de la ville. En vous promenant dans ses rues (souvent étroites), vous pouvez ressentir un peu l’ambiance authentique d’Athènes. On y trouve de nombreux bars, restaurants et tavernes, mais aussi quelques musées et de nombreuses boutiques de souvenirs et d’artisanat.
Pláka est parfait pour flâner, s’imprégner de l’atmosphère de la ville tout en restant à proximité de l’Acropole, mais soyez préparé à de nombreux touristes, et cela même si vous êtes à Athènes en hiver.
Anafiótika
La partie de Pláka la plus proche de l’Acropole s’appelle Anafiótika. Cette zone est également assez touristique, mais elle donne quand même l’impression d’être dans un endroit bien plus calme que le centre-ville d’Athènes (tout en étant pratiquement toujours en centre-ville). Ses ruelles étroites et ses maisons blanches aux volets colorés rappellent plutôt les villages des îles grecques.
En se promenant dans Anafiótika, vous pouvez trouver des escaliers, des passages étroits et de petits recoins, et vous pouvez même profiter de belles vues sur l’Acropole et la ville.
Monastiraki
Un autre quartier très touristique s’appelle Monastiraki. Et, je dirais même que la place Monastiraki (qui porte donc le même nom que tout le quartier) pourrait être aujourd’hui considérée même comme la place principale d’Athènes.
Même en visitant Athènes en hiver, la place reste très animée, avec des visiteurs et des habitants qui s’y croisent à toute heure de la journée et de la nuit. Par ailleurs, je vous conseille de venir ici pendant la nuit (après le coucher de soleil) au moins une fois lors de votre séjour.
Autour de la place Monastiraki, plusieurs rues sont bordées de nombreuses boutiques de souvenirs, comme la rue Ifestou, marquée via un panneau comme le Flea Market d’Athènes. Les prix dans ces boutiques sont généralement abordables, mais la qualité des produits y correspond.
Je vous ai déjà parlé de l’agora antique, qui était la place principale d’Athènes pendant la période classique. Mais plus tard, sous la domination romaine, une nouvelle agora a été créée. Pour les distinguer, on l’appelle aujourd’hui l’agora romaine.
Sur cette agora romaine se trouve encore aujourd’hui la tour des Vents qui est en fait une horloge hydraulique. Elle donnait l’heure au soleil grâce à des cadrans solaires, mais quand il n’y avait pas de soleil (par exemple pendant la nuit ou par temps nuageux), une horloge à eau prenait le relais.
Pour visiter de nombreux monuments à Athènes, vous devez acheter un billet (par exemple, l’entrée de l’agora romaine coûte 10 €). Cependant, il est généralement possible d’admirer ces sites très facilement de l’extérieur sans y rentrer. Et en comparant le grand nombre de touristes qui prenait des photos de l’extérieur avec le rélativement petit nombre de touristes qui était à l’intérieur, je pense que c’est ce que font beaucoup de touristes.
Pour visiter certains monuments à Athènes, vous devez acheter un billet (par exemple, celui pour entrer dans l’agora romaine coûte 10 €). Cependant, vous pouvez très facilement admirer beaucoup de ces sites de l’extérieur, sans y entrer. Et, en voyant le grand nombre de touristes qui prenaient des photos depuis l’extérieur (comparé au nombre relativement faible de visiteurs à l’intérieur), je dirais que c’est le choix de la majorité de voyageurs.
Une autre rue commerçante qui part de la place Monastiraki est la rue Ermou, qui est même l’une des principales artères commerçantes d’Athènes. La rue Ermou est toujours très fréquentée, même si vous êtes à Athènes en hiver. C’est un endroit idéal pour faire du shopping.
Le nom Ermou veut dire Hermès en français et non, la rue ne porte pas ce nom pour faire de la publicité à une marque de luxe bien connue. En réalité, Hermès était le messager des dieux dans la mythologie grecque. D’ailleurs, si vous vous posez la question, la marque Hermès possède bien une boutique à Athènes mais elle n’est pas située sur la rue Ermou.
Après quelques minutes de marche sur la rue Ermou depuis la place Monastiraki, vous arriverez à l’église orthodoxe grecque de la Panagía Kapnikaréa. Cette église médiévale, construite au XIᵉ siècle, est l’une des plus anciennes d’Athènes et je pense que ça se voit. Ce que j’ai trouvé assez impressionnant, c’est le contraste entre ce bâtiment historique et la rue moderne qui l’entoure.
Syntagma
En continuant toujours sur la rue Ermou, vous arriverez à la place Syntagma, que l’on peut traduire comme place de la Constitution, car “Syntágmatos” signifie constitution en grec. C’est aussi l’une des places principales d’Athènes, mais également un lieu fréquent de manifestations et d’événements publics.
Si vous visitez Athènes en hiver, vous pourrez aussi admirer un grand sapin de Noël qui est chaque année installé sur cette place. C’est le plus grand sapin de Noël d’Athènes, avec la hauteur généralement autour de 20 mètres.
Juste en face de la place Syntagma se trouve le Parlement grec, gardé par les soldats de la garde présidentielle, appelés les Evzones. Ces soldats portent un uniforme traditionnel très reconnaissable. Lors de certaines cérémonies spéciales, ils portent la foustanella, qui est une jupe plissée blanche dont les 400 plis symbolisent les 400 années de domination ottomane avant l’indépendance de la Grèce.
Je vous conseille d’arriver à une heure pile, le moment où a lieu la relève de la garde (même pendant la nuit) pour observer la manière très particulière dont les Evzones marchent, ce qui fait souvent sourire les visiteurs.
Depuis le Parlement, vous pouvez continuer vers le Jardin national, situé juste à côté. C’est un très grand espace vert avec des lacs et des bancs, où vous pouvez vous reposer et profiter d’un moment de calme ou même profiter du soleil pendant votre visite d’Athènes en hiver.
Derrière le Jardin national, vous pouvez voir le stade panathénaïque, également appelé Kallimarmaro. Ce stade unique au monde, entièrement construit en marbre, impressionne autant par son architecture que par son histoire, puisqu’il a accueilli les premiers Jeux olympiques modernes. L’entrée coûte 12 €, mais comme je l’ai déjà dit pour d’autres monuments, il est tout à fait possible de l’admirer de l’extérieur, ce que j’ai fait moi aussi.
Non loin du Jardin national se trouve également le site du lycée d’Aristote. On peut y voir les ruines simples de l’endroit où le célèbre philosophe grec aurait enseigné à ses élèves dans l’Antiquité.
Psyrí
Le quartier Psyrí se distingue par son ambiance un peu plus populaire et authentique, car il est moins touristique que Pláka ou Monastiraki. Même en visitant Athènes en hiver, on peut y ressentir la vraie vie athénienne. On y trouve par exemple des bazars où l’on peut acheter de tout.
Et, si vous visitez Athènes en hiver, ne manquez surtout pas la rue Pittaki. Cette petite rue est décorée de nombreuses illuminations de Noël et propose une ambiance chaleureuse avec ses cafés et sa boutique de jouets, où l’on peut aussi acheter des décorations de Noël.
Les marchés à Athènes
Halles municipales d’Athènes
Les halles municipales d’Athènes se trouvent non loin du quartier de Psyrí. C’est un grand bâtiment, avec notamment de nombreux vendeurs de viande. Cependant, si vous êtes sensible aux odeurs, il vaut mieux éviter cet endroit, car elles se sentent de loin. Il en va de même pour les étals de poissons frais, très nombreux dans ces halles. Les halles municipales sont ouvertes tous les jours, sauf le dimanche.
Marché de Kalidromiou
Un peu plus loin du centre-ville, à environ 20 à 30 minutes à pied, se tient le marché de Kalidromiou, mais uniquement le samedi matin. C’est un marché agréable, fréquenté surtout par les locaux, où l’on peut acheter des fruits et légumes frais, des olives, de l’huile d’olive, du vin, du miel et d’autres produits typiques.
Marché de Noël à Athènes en hiver
Et, si vous visitez Athènes en hiver, ne manquez pas ses marchés de Noël. Dans le parc appelé Pedion tou Areos (souvent surnommé Champs de Mars), vous pouvez trouver un petit village de Noël avec des kiosques en bois.
Le Pirée – visite du port d’Athènes en hiver
À approximativement 12 km du centre-ville (on peut y aller en métro) se trouve le port du Pirée, le principal port d’Athènes et l’un des plus importants de Méditerranée. C’est de là que partent les ferries pour les îles grecques.
Pas loin de la station de métro Piraeus, vous pouvez admirer la cathédrale orthodoxe de la Sainte-Trinité.
Il y a une ambiance un peu différente de celle d’Athènes. On peut s’y promener le long de la mer ou visiter l’un de ses nombreux restaurants, mais à part cela, si vous visitez Athènes en hiver (et que vous ne pouvez pas profiter des plages), ce n’est pas un endroit particulièrement intéressant à découvrir. Si vous avez beaucoup de temps, vous pouvez y faire un tour, mais pour un séjour court, je vous recommande plutôt de rester à Athènes.
Quels endroits éviter à Athènes
Place Omonia
Athènes est généralement une ville très sûre, néanmoins il vaut mieux éviter les alentours de la place Omonia, en particulier les rues situées au nord de la place. Cette zone est connue notamment pour la consommation de drogues à l’air libre. Lors de ma visite sous la pluie, l’endroit était plutôt calme, mais il vaut mieux rester prudent et privilégier les autres quartiers.
Une belle vue gratuite sur Athènes
Si, comme moi, vous aimez les endroits offrant une vue panoramique sur la ville, voici quelques conseils pour découvrir Athènes en hiver depuis les hauteurs, sans payer un centime.
Aréopage
L’Aréopage est une petite colline rocheuse située juste à côté de l’Acropole. Elle offre une belle vue aussi sur l’Acropole, mais c’est surtout la vue sur Athènes qui vaut le détour, idéale pour prendre des photos ou simplement admirer la ville.
Filopappou
Filopappou est une autre colline d’Athènes. Malgré sa proximité avec le centre-ville, on a presque l’impression d’être en pleine nature, en train de faire une petite randonnée.
Cependant, il vous suffit de marcher seulement quelques minutes pour atteindre le sommet. Je trouve que cet endroit offre la plus belle vue sur l’Acropole, et je vous conseille absolument d’y aller lors de votre visite d’Athènes en hiver.
Faites attention en marchant, car il est possible de croiser des tortues directement sur votre chemin ou à proximité.
La colline de Filopappou, et en particulier sa partie située à l’ouest, est également un endroit très populaire pour admirer le coucher du soleil. C’est une expérience que je vous conseille également si vous visitez Athènes en hiver. Depuis ce point de vue, vous pouvez même apercevoir la mer, ce qui rend le panorama encore plus beau.
Lycabette
La colline du Lycabette (ou Lycabettus) est la plus haute colline d’Athènes, culminant à environ 277 mètres. On peut y accéder en téléphérique depuis le quartier Kolonaki, mais il est également très agréable de monter à pied, ce qui prend environ une demi-heure tout en offrant de magnifiques vues sur la ville au fur et à mesure de l’ascension.
Le sommet de la colline offre vraiment une vue panoramique sur toute la ville, l’Acropole, le Pirée et même la mer, avec quelques îles visibles au loin.
Au sommet du Lycabette se trouve l’église Agios Georgios (en français Saint-Georges). C’est une église blanche aux coupoles bleues, qui apporte un charme typiquement grec au panorama. Pendant un instant, vous oublierez presque que vous n’êtes pas à Santorin en été, mais bien à Athènes en hiver.
Tips pour manger à Athènes ?
Maintenant, je vais vous donner quelques conseils sur les restaurants et tavernes que j’ai visités à Athènes en hiver, que j’ai appréciés et qui proposent des plats à des prix raisonnables.
Klimataria
Klimataria (Pl. Theatrou 2) est une taverne authentique qui existe depuis 1927, mais le lieu accueillait déjà un café auparavant. Les plats y sont préparés dans un four traditionnel appelé « gastra », que vous pouvez apercevoir sur la gauche en entrant. Ils fabriquent même leur propre pain.
Certains soirs, ils proposent de la musique live (vérifiez sur leur site). Sans réservation, vous risquez d’attendre longtemps, surtout les soirs où il y a de la musique.
Avli
Une autre petite taverne proposant des plats traditionnels grecs s’appelle Avli et se situe dans le même quartier (Ag. Dimitriou 12).
Alexander The Great
Je vous recommande également le restaurant Alexander The Great (Meg. Alexandrou 3). Si vous visitez Athènes en hiver, vous pourrez profiter de leur terrasse chauffée.
Brochettes d’Elvis
Vous devriez absolument (évidemment sauf si vous êtes végétarien) déguster des brochettes typiques grecques, appelées souvlaki, et pour cela je vous recommande Brochettes d’Elvis. Ici vous pouvez choisir entre des brochettes de porc, bœuf, agneau, poulet, ou encore la version sausage ou kebab. Attention, le kebab en Grèce n’est pas comme en France : il s’agit d’un rouleau de viande hachée. Le prix d’une brochette est d’environ 3 €.
Si vous souhaitez découvrir d’autres recommandations de plats à essayer en Grèce, suivez ce blog : un nouvel article sur ce sujet y sera bientôt publié.
Transports publics à Athènes
Tous les modes de transport à Athènes (comme dans beaucoup d’autres villes) sont maintenant très faciles à utiliser grâce au paiement sans contact. Passez seulement votre carte, smartphone ou montre sur le valideur à chaque trajet. Le prix d’un ticket simple à Athènes en hiver 2025/2026 est de 1,20 € et il est valable 90 minutes, avec transferts inclus. Il existe aussi des formules 24 h ou 5 jours pour des déplacements illimités. En revanche, un ticket vers ou depuis l’aéroport coûte 9 € en métro ou 5,50 € en bus.
Vous pouvez vérifier les prix actuels des tickets sur le site de la compagnie OASA.
